La première dent de bébé, habituellement située au milieu de la gencive inférieure, peut pousser vers l’âge de quatre à sept mois. Ne vous en faites toutefois pas si aucune dent n’apparaît pendant cette période. Lorsque les dents de bébé commenceront à pousser, vous remarquerez une rougeur et une sensibilité de la gencive autour de l’endroit où sortira la dent. La percée des dents peut parfois causer une légère irritabilité.

Si les gencives de votre bébé sont douloureuses, essayez les moyens suivants afin de soulager la douleur, de garder les dents propres et de prévenir la détérioration des dents :

• Lavez vos mains et massez doucement les gencives du bébé avec un de vos doigts. N’utilisez aucun médicament à frotter sur les gencives, car il sera rapidement nettoyé de la bouche du bébé, quelques minutes après avoir été appliqué. Les analgésiques administrés oralement peuvent soulager l’inconfort.
• Donnez au bébé un anneau de dentition froid ou une débarbouillette propre mouillée dans l’eau froide. Ne congelez pas l'anneau de dentition car bébé pourrait se blesser.

• Offrez au bébé de l’eau froide ou un aliment en purée froide qu’il mange habituellement.
• N’offrez qu’une petite quantité de jus de fruits dans un gobelet, N’offrez pas d’eau sucrée ni de boissons gazeuses et n’ajoutez pas de céréales dans le biberon.
• Si vous utilisez des aliments pour soulager la douleur de la percée d’une dent, assurez-vous que l’enfant est bien assis pour manger et qu’il est sous la surveillance d’un adulte.
• Ne laissez jamais un bébé s’endormir avec son biberon, car une certaine quantité de liquide peut rester dans sa bouche et provoquer la détérioration des dents. C’est ce qu’on appelle la carie du biberon.
• Brossez les dents du bébé au moyen d’une brosse à dents pour enfant ou frottez-les doucement à l’aide d’une gaze humide à la fin de la journée.
• L’administration d’une quantité de fluor adéquate selon l’âge de l’enfant est importante pour le bon développement des dents de votre bébé. La Société canadienne de pédiatrie recommande de commencer à donner un supplément de fluor si l’eau que vous utilisez n’en contient pas. Demandez à votre médecin si vous devez donner un supplément à votre bébé.
• Si votre nourrisson semble particulièrement irritable ou s’il a une température corporelle supérieure à 38 °C (101 °F), consultez un médecin. Ces symptômes ne sont probablement pas entraînés par la percée des dents.